MGM Resorts telah menanggapi tuduhan bahwa mereka mungkin mendapat untung dari layanan perjudian on-line yang melanggar hukum di Jepang sebagai akibat dari pengambilalihan LeoVegas baru-baru ini.
Seperti yang dilaporkan CasinoGamesPro sebelumnya, pada April 2023, MGM Resorts diumumkan sebagai pemegang pertama izin kasino Jepang, sebagai bagian dari kemitraan dengan kota Osaka. Raksasa perjudian AS itu sekarang diperkirakan akan membangun resor kasino terintegrasi senilai $8,1 miliar di pulau buatan Yumeshima, di Teluk Osaka.
Namun, kelompok anti-kasino Jepang, yang disebut “Masyarakat untuk Mempertimbangkan Masalah Kecanduan Perjudian” (SCGAP) telah mendesak otoritas yang berwenang untuk mencabut izin pengoperasian kasino dari operator perjudian AS dan menangguhkan proyek pengembangan. Kelompok tersebut menjelaskan bahwa tindakannya dipicu oleh laporan bahwa MGM Resorts mungkin telah menarik keuntungan dari “hasil kriminal” yang diperoleh secara ilegal oleh LeoVegas di negara tersebut. Grup tersebut juga menuduh LeoVegas mengoperasikan layanan kasino on-line ilegal yang sebelumnya menargetkan pelanggan Jepang.
Kelompok Masyarakat untuk Mempertimbangkan Masalah Kecanduan Perjudian mengklaim bahwa jika kasino AS dan raksasa perjudian benar-benar mendapat manfaat dari operasi LeoVegas, itu akan melanggar pasal 11 dan 18 Undang-Undang Jepang tentang Hukuman Kejahatan Terorganisir. Pelanggaran seperti itu, bagaimanapun, akan membuat MGM Resorts tidak memenuhi syarat untuk disetujui sebagai pemegang saham utama di resor kasino lokal yang terintegrasi di bawah undang-undang dan peraturan kasino Jepang yang ada.
LeoVegas Menarik Layanan Perjudian On-line Kontroversial dari Jepang Sebelum Penyelesaian Kesepakatan Pengambilalihan MGM Resorts
Menanggapi tuduhan tersebut, MGM Resorts Jepang menerbitkan pernyataan resmi di situs webnya, menyoroti fakta bahwa dugaan kesalahan yang dilakukan oleh kelompok kampanye tidak hanya tidak berdasar dan sepenuhnya tidak dapat diterima, tetapi juga dapat menyebabkan kesalahpahaman yang serius.
MGM Resorts mengambil alih operator Swedia LeoVegas yang saat itu diperdagangkan secara publik pada musim gugur 2022 dalam kesepakatan akuisisi yang diperkirakan mencapai $600 juta.
Sebelumnya, LeoVegas memang menyasar pasar Jepang dengan sebuah web site berbahasa Jepang yang menawarkan berbagai bonus dalam mata uang negara tersebut. Merek saudaranya Royal Panda juga menargetkan penduduk lokal.
Namun, pada akhir Agustus 2022 – tepat sebelum kesepakatan pengambilalihan MGM Resorts – kedua platform perjudian on-line mengumumkan keputusan mereka untuk keluar dari Jepang pada akhir bulan. Pada saat itu, juru bicara LeoVegas menjelaskan bahwa eksodus itu tidak terkait dengan akuisisi yang akan datang, meskipun kesepakatan tersebut telah berhasil mendapatkan semua persetujuan peraturan hanya beberapa hari sebelum pengumuman penarikan pasar Jepang dan sekitar satu bulan lagi dari penyelesaian. Pada saat itu, juru bicara LeoVegas mengklaim bahwa perusahaan sedang mengejar strategi yang berbeda, yang lebih fokus pada pasar yang diatur dan diatur.
Namun, ini tidak sepenuhnya benar, atau setidaknya menurut pernyataan terbaru dari MGM Resorts Japan. Unit Jepang dari raksasa kasino dan perjudian AS mengklaim bahwa MGM secara langsung meminta LeoVegas untuk berhenti menargetkan pelanggan Jepang untuk menjamin penutupan dan pelaksanaan kesepakatan pengambilalihan yang lancar.
Meski Pemerintah Jepang telah secara resmi memberikan lampu hijau untuk perjudian kasino, perluasan sektor perjudian di negara tersebut tetap kontroversial. Hanya sehari sebelum Built-in Resorts Implementation Act (IRIA) 2018 secara resmi disahkan untuk melegalkan perjudian kasino, perkelahian terjadi di lantai Majelis Rendah. Terlepas dari beberapa anggota parlemen oposisi, penduduk setempat juga tetap skeptis terhadap rencana perluasan tersebut, berbagi kekhawatiran tentang potensi peningkatan tingkat kejahatan dan perjudian.
Menurut jajak pendapat terbaru, publik Jepang menentang pendirian resor kasino terintegrasi dengan selisih 2 banding 1.
